William Wallace nació en 1272, aunque poco más se sabe de su infancia y su familia, desgraciadamente. Sólo está atestiguado que llevaban viviendo en Escocia unos 200 años, provenientes de Gales. Tampoco se sabe con seguridad el nombre de su padre. A su madre sí la conocemos como Margaret Crauford. Tuvo dos hermanos y un tío, que fue quien realmente lo educó.
Aún así no debieron ser tiempos muy buenos los que vivió en su juventud William, ya que por aquella época su país y sus reyes debían rendir pleitesía a Inglaterra. Tras la muerte del rey Alejandro III, el trono recaía en una niña de apenas siete años, Margarita, conocida como la Doncella de Noruega. Sin embargo, en la travesía que la traía de Noruega hasta Escocia, Margarita moría, dejando sin monarca a Escocia.
Inglaterra se frotaba las manos con la situación escocesa, y colocó en el país a los gobernantes que le vino en gana. Ahí es donde entran las aventuras de nuestro héroe cuando, en 1297, cansado de las arrogancias de su gobernador inglés, William Heselrig, acaba con su vida sublevándose ante el dominio extranjero. Así reúne a una serie de rebeldes escoceses y comienza su épica historia.
Recuerdo haber leído de joven un libro que tenían mis padres en casa, titulado Juicio Precipitado, en el que se narraba con detalle el asesinato de John Fitzgerald Kennedy y el juicio al supuesto asesino, Lee Harvey Oswald. Desde entonces me quedó una fugaz necesidad de conocer un poco más la vida de este presidente norteamericano. Hoy os quiero contar brevemente su vida.
Kennedy fue precisamente el primer presidente norteamericano nacido en el siglo XX. Curiosamente cuando fue nombrado presidente, a los 43 años, fue el presidente elegido por los ciudadanos más joven de la historia americana.
Kennedy había nacido en Brookline, Massachusets, el 29 de mayo de 1917. Se crió precisamente en una familia de políticos, ya que su abuelo materno había sido alcalde de Boston en la primera década del siglo XX, y su padre había sido un gran hombre de negocios y Embajador de la Corte de Saint James que logró escapar de la Gran Depresión de 1929, por lo que Kennedy no fue de los americanos que malvivieron en esa época.
Siempre he sentido curiosidad, no exenta de admiración, por un personaje como el de Mata Hari. Dicen que era una bailarina exótica, con su piel oscura y el pelo rizado, muy negro. Es de esos personajes que a uno le hubieran gustado conocer. Pero nació el 7 de agosto de 1876, muy lejos para nuestros días, en Leenwarden, Holanda, bajo el nombre de Margarita Geertruida Zelle.
Sus padres fueron Adam Zelle y Antje van der Meulen, y ambos regentaban una fábrica de sombreros y artículos de mercería, con la que parece que tenían bastante éxito. Siempre fue la pequeña Margarita el ojito derecho de su padre, quien la llenaba de regalos, diríamos que hasta despertando las inocentes envidias de sus hermanos.
A la edad de 18 años, Mata Hari respondió al anuncio de un tal Rudolph McLeod, oficial del ejército colonial de los Países Bajos, quien buscaba esposa. Con él inició una relación que pronto acabó en matrimonio. Sin embargo, 17 años después, y después de haber pasado incluso por la isla de Java, la unión acabó estrepitosamente, con Rudolph ganando la custodia del hijo que tuvieron juntos, Non.
Desde hace siglos, han sido numerosas las mujeres que han luchado, para que se hagan valer sus derechos y se las trate con igualdad ante el hombre. Una de las pioneras por esta lucha es nuestra protagonista, Flora Tristán.
Flora Celestine Therese Henrriete Tristán Mocoso, más conocida como Flora Tristán nació el 7 de Abril de 1803 en París, en el seno de una familia acomodada. Su padre fue el coronel de la armada española, de origen peruano, Mariano Tristán Mocoso y su madre fue Therese Laine, una joven de origen francés, afincada en España durante La Revolución Francesa.
Sus primeros años de vida trancurrieron de forma pacifica, debido a la buena posición económica que gozaban sus padres, amigos íntimos de Simón Bolívar. Pero a la edad de cuatro años su padre muere y la familia se ve sumida en la mayor de las pobrezas. Pero esto no es impedimento para que su madre hiciese todo lo posible para que ella y sus hermanos, gozarán de una buena educación.
A la célebre saga de los Borgia dirigimos hoy nuestros pasos, más concretamente a la Italia del siglo XV y a una de sus celebridades más conocidas, Lucrecia Borgia. Lucrecia nació en Subiaco el 18 de julio de 1480. Hija del poderoso Rodrigo Borgia, que más tarde se convertiría en el Papa Alejandro VI, y de su amante Vanozza Canottei, quien también era la madre de sus dos hermanos mayores, Cesare y Giovanni.
Sin embargo, para evitar suspicacias, al nacer Lucrecia pasó a la prima de Rodrigo, Adriana Damila. Lucrecia viviría su infancia en un palacio de Roma y fue educada en el Convento de San Sixto, en la Via Appia. Desde niña fue una mujer de gran belleza, con el pelo dorado cayéndole por la espalda, muy esbelta y los ojos verdes.
Ya a los 11 años las ambiciones políticas de su padre, quien ya era el Papa Alejandro VI, y de su hermano mayor Cesar Borgia hicieron que cancelara su compromiso matrimonial con un noble español, para dar a su hija como esposa de Giovanni Sforza, señor de Pesaro, un hombre de 27 años de edad. La boda se celebró en 1493, cuando Lucrecia apenas contaba con 13 años, un auténtico escándalo.
He vuelto a ver hace pocos días aquella película de los 300 que tanto me impactó en el cine. La figura legendaria de Leónidas y sus soldados fue digna de aquel largometraje, y hoy creo que merece el homenaje de hablar un poco de su vida y sus hazañas, ¿no?.
Leónidas era hijo del gran rey espartano Anaxandridas II. No se sabe con exactitud el año en el que nació, pero su nombre significa hijo de león. Compartió infancia con su hermanastro, Cleómenes, quien se convirtió en el rey de Esparta a la muerte de su padre en el año 490. Sin embargo, este tal Cleómenes duró poco en el poder, ya que se volvió loco y se suicidó, ocupando el trono Leónidas.
Un año después de convertirse rey de Esparta, Leónidas se casó con su sobrina, la hija de Cleómenes, Gorgo. Desde el principio Leónidas tenía claro que sus máximos enemigos eran Atenas y Persia. Los problemas con los persas habían empezado cuando estos habían tomado en el año 546 a.C la ciudad de Jonia. Cuando Jonia se rebeló en el año 500 a.C, los atenienses prestaron ayuda a los jonios, cosa que el emperador persa, Darío , usó como excusa para invadir la Grecia continental.
En el cementerio inglés de Highgate yacen los restos mortales de Elizabeth Eleanor Siddal, la que fuera modelo de la escuela pre-rafaelita, y musa y esposa de uno de sus miembros más destacados, Dante Gabriel Rossetti. Su vida fue breve y su muerte triste, al igual que la Ophelia de Millais, para cuyo cuadro posó.
Elizabeth nació un 25 de julio del año 1829, en Southwark, Londres. Un día, cuando contaba veinte años de edad, empezó a posar como modelo para los pintores del movimiento pre-rafaelita. Su descubridor fue Deverell, a quien sorprendió su belleza y su cabellera rojiza.
Fue así como conoció a su futuro marido, Dante Gabriel Rossetti, con el que terminó casándose en 1860. Su imagen y su rostro aparece en la mayoría de sus cuadros, tal era la obsesión por su mujer. Esto le llevó, incluso a prohibirle que siguiera posando para el resto de sus compañeros.
Seguro que si a muchos de vosotros os preguntaran quién es Gustave Eiffel, tan sólo con escuchar su apellido lo relacionaríais con la célebre Torre Eiffel de París. Pues sí, nuestro protagonista de hoy, gran ingeniero francés del siglo XIX, fue quien diseñó y realizó los trabajos de la famosa torre a la que dio nombre. Pero, ¿sabéis algo más de su vida?.
Gustave Eiffel nació en Dijon el 15 de diciembre de 1832. Con 23 años se graduó en ingeniería estructural en la Escuela Central de París, y en 1862 se casó con Marie Gaudelet, con la que tuvo hasta cinco hijos. Sin embargo, su esposa moriría en 1877, dejándole viudo.
Pero antes de todo esto, nada más terminar su carrera, Gustave Eiffel se dedicó especialmente a la construcción de vías de ferrocarril y puentes, además de todo lo relacionado con el hierro. Siempre estuvo intentando la construcción de piezas de hierro con el menor peso posible. Sus primeros edificios bajo este estilo fueron algunas pequeñas estaciones de ferrocarril.
Cuando uno lee el Ricardo III de Shakespeare se lleva la impresión de un monarca con bastante mal genio, podríamos decir. Una especie de dictador fascista de finales del siglo XV. Curiosamente, fue un monarca que apenas reinó dos años antes de ser asesinado en la Batalla de Bosworth. Sin embargo, su vida dio para mucho.
Ricardo nació el 2 de octubre de 1452 en el Castillo de Fotheringhay, en el condado inglés de Northamptonshire. Fue el hijo menor de Ricardo, Duque de York, y su esposa Cecilia Neville. Ya desde pequeño tuvo que vivir en aun ambiente convulso, ya que su padre y su tío Eduardo estaban inmersos en la Guerra de las Rosas contra las fuerzas de Enrique VI y Margarita de Anjou.
Con la victoria de su tío Eduardo en esta guerra, se le ofreció la corona de Inglaterra en marzo de 1461, además de los títulos de Duques de Clarence y Gloucester. Poco después moriría su padre, quedando Ricardo bajo la custodia de su tío Ricardo, hermano de su madre. Precisamente fue la época en la que entabló amistad con su prima Ana Neville, con quien se casaría más tarde.
Edith Piaf nació el 19 de Diciembre de 1915, en París. Cuentan que su madre, al ponerse de parto y como estaba sola, salió a la calle a pedir ayuda y allí mismo, bajo una farola, vino al mundo Edith, atendida por dos agentes que pasaban por la zona.
Su madre, una cantante callejera y prostituta a media jornada, tuvo que dejarla al cuidado de la abuela materna porque ella no tenía medios ni salud para atender al bebé. Además, el padre de Edith, la había abandonado. Jean Gassion, que así se llamaba, era un acróbata circense muy popular no tenía tiempo para cuidar críos. Así que, cuando la abuela materna de la niña se la entregó a los pocos meses, éste se la pasó a la abuela paterna, que era la madamme de un burdel. En ese ambiente creció Edith, cuidada y mimada por las prostitutas del local.
A los pocos años, su padre volvió a buscarla para incorporarla a la vida del circo y de los locales de ocio nocturnos. Edith ya destacaba por su increíble voz. A pesar de todo, dicen que su padre la quería profundamente y la cuidó lo mejor que supo. Cuando cumplió quince años, la joven, cansada ya de la vida del circo, decidió volver a París y ganarse la vida cantando.
Escritores, pintores, escultores, conquistadores... Vidas que han dejado su huella en nuestra Historia y que debemos conocer
- William Wallace, el gran héroe de Escocia
- John Fitzgerald Kennedy, presidente de EE.UU
- Mata Hari, la espía más famosa
- Flora Tristán, pionera del feminismo
- Lucrecia Borgia, hija del Papa Alejandro VI
- Leónidas, rey de Esparta
- Lizzie Siddal, musa de artistas
- Gustave Eiffel, el padre de la Torre Eiffel
- Ricardo III, el déspota rey de Inglaterra
- Edith Piaf, el pequeño gorrión de París
- Marilyn Monroe, mito erótico de la gran pantalla
- Bob Marley… No Woman, No Cry
- Diego Rivera, la pintura como ideal revolucionario
- Los últimos días de Ana Frank
- Michael Jackson, el rey del pop
- Madre Teresa de Calcuta, la madre de los pobres
- Ana Bolena, la reina de los mil días
- Isaac Newton, padre de la mecánica moderna
- Thomas Alva Edison, el gran inventor
- Dalí y Gala, el artista y su musa