Constantino I el Grande fue uno de los más destacados emperadores romanos, famoso por otorgarle legitimidad legal a la religión cristiana en el Imperio y -entre otras cosas- por fundar una de las ciudad más maravillosas de la Antigüedad tardía: Constantinopla.
Cayo Flavio Valerio Aurelio Claudio, mejor conocido como Constantino I, nació en Naissus en el año 272, hijo de Flavia Elena y Constancio Cloro, uno de los césares de la Primera Tetraquía. Su padre compartía el poder con dos augustos, Diocleciano y Maximiano, y otro césar, Galerio. El joven Constantino sirvió en la corte de Diocleciano, hasta que en el año 305 su padre obtuvo el título de augusto, pero al año siguiente, murió en la Britania romana. Constantino, que estuvo a su lado en su lecho de muerte, fue proclamado el nuevo augusto por el general y las tropas de Constancio Cloro.
Al mismo tiempo, en Roma se nombraba emperador al hijo de Maximiano, Majencio, que reclamaba el título de único Augusto. De esta forma comenzó un período de disputas políticas y luchas de poderes. En la batalla del Puente Milvio, en el 312, Constantino venció a Majencio y luego se alió a Licinio, quien venció a Maximino en 313. El imperio había quedado dividido en ellos: Licinio dominaba en Oriente y Constantino en Occidente, hasta que en 324 obtuvo la victoria definitiva y el poder absoluto del Imperio Romano.
Harry Houdini fue el más grande ilusionista de la historia. Famoso por sus peligrosos actuaciones de escapismo, se convirtió en el Rey de las Esposas; una figura rodeada de magia y misterio.
Erik Weisz era el nombre real de Harry Houdini. Nació en 1874, en Hungría, hijo de Samuel Weisz y Cecilia Steiner y hermano de cinco. A los cuatro años de edad se trasladó con su familia a Estados Unidos, asentándose en Wisconsin. Allí el pequeño Erik comenzó a trabajar como vendedor de periódicos y lustrabotas a los ocho años. Fue en ese momento que su vida cambió, cuando su padre lo llevó al Dr. Lynn, un mago viajero que despertó en el niño la pasión por la actuación. Junto a sus amigos, formó un circo donde comenzó sus propias e infantiles actuaciones bajo el nombre de Ehrich, The Prince of the Air.
No tardó mucho en dejar su hogar y unirse a circos y actos ambulantes, aunque al año se reunió con su familia en Nueva York. Allí tuvo varios empleos para ayudar a su familia económicamente, mientras estudiaba magia y competía en eventos deportivos en su tiempo. En ese entonces, llegó a sus manos el libro The Memoirs of Robert-Houdin, Ambassador, Author, and Conjuror, las memorias del mago Jean Eugène Robert-Houdin, el padre de la magia moderna, a quien Erik admiró enseguida. En su honor, adoptó el apellido Houdini, añadiendo una “i” al final para indicar “parecido a Houdin”.
Carlos I el Grande, más conocido como Carlomagno, fue el gran monarca germánico que restauró el Imperio en Europa occidental. Figura clave del Medioevo europeo; su afán expansivo lo convirtió en el gran emperador franco.
Carlomagno nació en el año 742 o 748 (aún se discute), posiblemente en Herstal, actual Bélgica, de donde provenían las dinastías merovingia. Hijo primogénito del rey Pipino el Breve y Bertrada de Laon, tuvo tres hermanos: Carlomán, Gisela y Pipino, que falleció tempranamente.
En el año 768, su padre murió y el reino se dividió entre sus dos hijos varones. Carlomagno tomó el oeste de la actual Francia, Alemania, Bélgica y los Países Bajos, pero la relación con su hermano era bastante delicada y solamente mediada por su madre Bertrada. En el año 770 Carlomagno firmó se casó con una princesa lombarda conocida como Désirée, hija del rey Desiderio. Un año después, la dejó para volver a casarse con Hildegarda, de origen suevo. Despechada, Désirée regresó a la corte de su padre, que intentó aliarse a Carlomán, pero éste murió a finales del mismo año.
Hoy queremos echarle un vistazo a la vida y obra del genial pintor post-impresionista francés Paul Cezanne, nacido el 19 de enero de 1839 en Aix-en-Provence. Sus padres fueron Louis-Auguste Cezanne y Anne Elisabeth Honorine Aubert.
Pronto Paul pudo independizarse, gracias a que trabajaba con su padre en una empresa bancaria. Antes de ello, Cezanne empezó a estudiar pintura a los diez años en la escuela de Saint Joseph en Aix. En 1852, el joven Paul entró en el Colegio Bourbon, donde hizo amistad con el que más tarde sería el escritor Emile Zola. Más tarde, entró en la Facultad de Derecho de la Universidad de Aix, y en 1861 ya se trasladó a París.
Cezanne pronto comenzó a dominar el color, con pinceladas sensuales y únicas. De hecho, grandes pintores como Matisse o Picasso lo alabaron como el verdadero padre del postimpresionismo. Sin ir más lejos, la mayoría de estudiosos del arte lo sitúan como puente entre el impresionismo del siglo XIX y el cubismo del XX.
Seguro que todos recordáis a Lady Di, la Princesa Diana de Gales. Su nombre completo era Diana Frances Spencer, y había nacido el 1 de julio de 1961 en Sandringham, Inglaterra. Su padre, Lord Althorp, había tenido el honor de servir al rey Jorge VI y a la reina Isabel II.
Es por ello que a Diana siempre le familiarizó estar cerca de la familia real. Sus historias, costumbres y protocolo nunca le fue extraño. Ella llamaba de pequeña a la reina como la Tía Llilibet, por lo que las relaciones amistosas entre los hijos de la reina y las niñas Spencer tuvo que ser muy cordial. Tanto es así que, todos los abuelos de Diana, habían formado o formaban parte del séquito de la Reina Madre.
Los padres de Diana se habían casado en 1954, aunque se separaron trece años más tarde, cuando Diana contaba con sólo seis años. El padre de Diana, sin embargo, se volvió a casar en 1976. De la primera unión, Diana tenía dos hermanas, Sara y Jane, y un hermano más pequeño, Charles.
Pitágoras es realmente una figura misteriosa en lo que respecta a la historia de la filosofía, inclusive muchos han llegado a dudar de la existencia de este gran pensador nacido en Samos, en el año 580. a.C. Según los registros de los historiadores, Pitágoras huye de su tierra natal durante la tiranía de Polícrates, radicándose en la Magna Grecia, en Crotona precisamente, en el año 530. a.C.
Se dice que fue discípulo de Anaximandro, de donde le provino la inquietud por encontrar el origen del cosmos, las causas primeras y demás especulaciones que hacían los jonios de la época.
En su juventud funda su propia escuela, adquiriendo fieles discípulos. Aristóteles habló mucho sobre los pitagóricos, lo que hizo que se diera relevancia a la filosofía pitagórica, ya que era tenido en cuenta más de un siglo después de la muerte de su fundador.
León Nicoláevich, conde de Tolstoi, nació el 28 de agosto de 1828, en Yasnia Poliana (gobernación de Tula), Rusia, en el seno de una familia numerosa y de rancio abolengo. Sus padres poseían un buen pasar económico gracias a la herencia de algunos inmuebles por la región y otras posesiones. A los dos años de edad queda huérfano de madre y a los 9 fallece finalmente su padre, hecho que provocó que su crianza estuviera a cargo de sus parientes.
En su adolescencia estudia en la universidad de Kazán, orientándose hacia las lenguas orientales y más tarde estudiaría jurisprudencia, carrera que culmina en San Petesburgo. En 1851 ingresa al ejército, actuando en el Cáucaso y poco más tarde en la guerra de Guinea. Durante este periodo inicia sus actividades literarias, colaborando en la revista “El Contemporáneo” de Iván Turguener, quién más tarde hablaría de Tolstoi como “el gran escritor de la tierra rusa”.
Abandona el ejército y realiza un viaje por Europa occidental. Al regresar a su país descubre en él un gran amor por las cuestiones pedagógicas y comienza estudiar dicho tema. Funda su propia revista, la que repartiría por las escuelas de la zona de Tula.
Filadelfia fue la encargada de ver nacer aquel 12 de noviembre de 1929 a quien fuera una de las actrices más importantes del cine americano: Grace Kelly.
Grace Patricia Kelly pasó su infancia en el seno de una familia irlandesa y extremadamente católica. Su padre, de muy buen pasar económico, era un hombre severo y dedicado al mundo de los negocios y el deporte. Su madre era una típica ama de casa estadounidense, la misma que en sus relatos dio fe de que su hija era una apasionada del teatro y la actuación desde que tenía uso de razón.
En un primer momento su familia se opuso a que se dedicara al mundo de las estrellas, sin embargo, su amor por el séptimo arte pudo ir más allá de aquella negación. Viajó a Nueva York a los 18 años dedicándose sobre todo al modelaje, el que sería su puerta de entrada a muchos otros lugares para luego convertirse en la actriz mejor paga de la época. En dicha ciudad estudió artes dramáticas en la prestigiosa “Academia Nacional de Arte Dramático”.
La divina Sarah, así fue rebautizada debido a su excéntrico carácter. Brilló en los teatros de la segunda mitad del siglo XIX y en los comienzos del cine y se la considera la mejor actriz de todos los tiempos.
Henriette Rosine Bernard nació en París, un 23 de octubre de 1844. Su madre, Julie Bernard, era de origen holandés. Trabajaba como prostituta de lujo y tuvo cinco hijas, pero sólo dos sobrevivieron: Sarah y Jeanne, que nunca supieron quienes fueron sus padres biológicos. Sus primeros años los pasó en Bretaña y por esa razón adoptó la forma bretona de su apellido: Bernhardt. Allí, y aun siendo muy joven, se dañó la rodilla derecha al caer por una ventana. A pesar de sanar rápidamente, las secuelas la persiguieron toda la vida.
Después del accidente, su madre la llevó consigo a París. En 1853 ingresó en el colegio conventual Grandchamp, donde tuvo su primer contacto con el escenario al participar en una obra teatral titulada “Tobías recupera la vista”. En un momento se planteó la posibilidad de hacerse monja, pero a los 15 años de edad, dejó Grandchamp y su madre trató de introducirla en el negocio familiar, algo que Sarah rechazó debido a su formación conventual. Fue el duque de Morny, hermanastro de Napoleón III, que era un cliente habitual del salón de Julie, quien ayudó a Sarah a ingresar en el Conservatoire de Musique et Declamation en 1859. Allí ganó, dos años después, el segundo premio en tragedia y una mención honorífica en comedia.
Augusto José Ramón Pinochet, este era el nombre completo del dictador chileno. Nació en Valparaíso, el 25 de noviembre de 1915, descendiente de los colonos franceses que habían llegado a Chile un siglo antes. Era el mayor de seis hermanos, y con apenas 22 años ya se graduó como subteniente en la escuela militar.
Además de su carrera militar, Pinochet se convirtió en un intelectual, dando conferencias en la Academia de Guerra, a pesar de que, como gran dictador, jamás entró nunca en acción de guerra, ni en ningún combate. 1948 fue el año del primer encuentro entre Salvador Allende y Pinochet. Por aquel entonces, el joven senador socialista Allende fue a visitar el campo de concentración que estaba a cargo de Pinochet.
Algo más de veinte años después, en 1970, Salvador Allende sería elegido Presidente de Chile, designando a Pinochet comandante de la guarnición de Santiago de Chile. Durante los tres años siguientes, la cooperación de ambos, uno para con el otro, fue fundamental, sofocando las políticas de oposición de Allende. Tanto es así que Allende ascendió a Pinochet como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas chilenas el 23 de agosto de 1973.
Escritores, pintores, escultores, conquistadores... Vidas que han dejado su huella en nuestra Historia y que debemos conocer
- Constantino, el primer emperador cristiano
- Harry Houdini, el gran ilusionista
- Carlomagno, el gran emperador franco
- Paul Cezanne, el padre del post impresionismo
- Lady Di, la Princesa Diana de Gales
- Pitágoras de Samos, filósofo y matemático
- León Tolstoi, gran escritor ruso
- Grace Kelly, una princesa de cine
- Sarah Bernhardt, la divina
- Augusto Pinochet, el dictador de Chile
- Marilyn Monroe, mito erótico de la gran pantalla
- Michael Jackson, el rey del pop
- Madre Teresa de Calcuta, la madre de los pobres
- Los últimos días de Ana Frank
- Bob Marley… No Woman, No Cry
- Juana de Arco, santa patrona de Francia
- El imborrable recuerdo de Teresa de Calcuta
- La despedida de la poetisa Alfonsina Storni
- Dalí y Gala, el artista y su musa
- Galileo Galilei y la condena eclesiástica